第4章 教堂下的低语 (2/3)

艾丽妮感到一股寒意。

“……靠近我，你也会受波及。”斯卡蒂补充道，像是在陈述一个客观事实。

两人不知不觉间，已随着斯卡蒂的脚步，停在了那间被称为“北边最好房子”的门外。

审判官握紧了拳头，又缓缓松开。她看着那些依旧在舔舐“盐粒”的居民，声音低沉下来：“你……你到底是什么人啊？！”

“我说过了。”

“别跟我说你是什么流浪歌手！我全都看见了。你和它们作战。而且你熟悉这种战斗。”艾丽妮忽略了这句奇怪的话。“你以前……是猎人么？”

“你觉得是就是。”

“你狩猎的对象是这些……恐鱼么？”

“它们需要被清除。”

艾丽妮长长呼出一口气。“……从刚才的情形来看，你可以说救了我，也救了这一条街的人。你可能是敌人的敌人，可我也没办法把你当成朋友。”她的眼神重新变得坚定：“无论如何，出于我的职责，我必须把你带走。”

斯卡蒂沉默地看了她一会，斯卡蒂突然开口，“你不是问我来这里的意图么？我来这里，只是想找答案。这个答案，只和我自己……以及我要找的人有关。”

“你刚才可没说。”

“……你也没怎么给我说的机会。”

艾丽妮握紧了剑柄。“现在你说了，我的判决也不会变。你不属于这座城市。像你这样的人，出现在这里，就是错误的。”她的剑尖再次抬起，指向那些麻木的居民，“你看那些人。他们在……啃食那些怪物留下的残屑。他们并不畏惧……不，他们甚至不知道什么是怪物。感到饥饿，就进食。怪物们也是这样。而只有人类……人类才会恐惧。他们……还是人类吗？”

“我只知道他们在努力活着。”斯卡蒂回答，“在想活下去这件事上，人类，怪物，本来就没什么分别。”

“活着……这样活着，也算活吗？”艾丽妮的声音带着一丝迷茫，“长官让我自己看。我现在才明白他是什么意思。这座城市里，最大的问题不是这些居民在做什么。而是他们竟然还活着——这才是最大的不正常。他们和你一样危险。危险必须被控制。”

“你还没有放弃。”

“我现在更不能放过你了。”

“……我说过了。我还有事要做，时间很紧。”

“那就只能再来打一次了。”艾丽妮举起剑，眼神决绝。

就在气氛再次剑拔弩张之际，一块小贝壳从旁边破败的窗户里飞出——正是她们身旁的这间屋子——精准地打在艾丽妮的手腕上。力道不重，却足以让她动作一滞。

“谁？”艾丽妮猛地转头看向窗户。

安妮塔怯生生地从窗口探出半个脑袋。“呼……”

“你？是你扔的贝壳吗？”

“呃，是、是我！”安妮塔声音微弱。

一个苍老却带着怒气的声音响起：“小安妮，你别乱说。”佩特拉奶奶拄着一根木棍，颤巍巍地从屋角阴影里走出来，眼神异常清明地盯着艾丽妮。“是我扔的，审判官大人。”

艾丽妮愣住了。“你叫我大人？”

“因为我知道你是哪种人，而他们什么都不懂。”

“……这里竟然也还有正常人？”艾丽妮感到一丝荒谬，“老夫人，你或许是眼神不好。麻烦你先退下，眼前有一些危险事务必须解决。”

佩特拉奶奶嗤笑一声，浑浊的眼睛里闪烁着锐利的光。“看呀，审判官大人。我眼神可好得很呢。就算天黑透了，我也能打中你，只要你忘了躲开。”她哼起破碎的歌谣，“小小的贝壳呀，美丽的浪花……一枚又一枚，一朵又一朵……”

艾丽妮眉头紧锁。“既然你承认，那我便必须——”

安妮塔急忙插话：“审判官……大人！佩特拉奶奶她，她病了……您不要怪她。”

“病了？难怪。是的，我看得出来。”

佩特拉奶奶的情绪突然激动起来：“噢，我的小安妮，你又在乱说话了。我哪里病了？”她的声音陡然拔高，“病了……病了！得病的明明是这座盐风城！是——是这个地方，是这儿的每一个人！还有你，高高在上的，审判官大人……你也病得不轻！”

艾丽妮试图让安妮塔带老人回家，但佩特拉奶奶的控诉如同决堤的洪水，汹涌而出。她质问审判庭为何只在有人“犯错”时才出现，质问所谓的秩序为何没有带来生路，只有缓慢的死亡。最后，她几乎是歇斯底里地要求艾丽妮将她带走，终结这悲惨的生命。

艾丽妮握着剑，面对老人泣血般的控诉，第一次感到手中的武器如此沉重。她的剑，不该指向这样的对象。