第8章 被包围者 (2/4)

“无所谓。重点是芯片。焰尾骑士还在大厦里吗？”

“热感应显示她在……通风管道里。具体位置不明。”

索娜屏住呼吸。说话的是罗伊和一名无胄盟成员，就在她正下方不到十米处。她像壁虎一样紧贴管道壁，连心跳都试图压抑。

“找到她。”罗伊的声音冷下来，“芯片必须回收，尤其是无胄盟那份。至于零号地块的资料……如果她非要带走，也不是不行。”

“可是董事会要求——”

“董事会不知道无胄盟名单的存在。那份名单如果落到监正会手里，我们都得死。”罗伊的语调里第一次透出真实的寒意，“执行命令。”

脚步声远去。索娜等了整整三分钟，才敢轻微活动僵硬的身体。罗伊的话在她脑中回响：无胄盟那份必须回收，零号地块的可以放行。这意味着什么？意味着无胄盟内部有人想销毁证据？还是说，这是另一个更深的陷阱？

她不知道。她只知道必须离开这里，必须把芯片带出去，必须对得起所有人赌上的性命。

格栅的锁已经锈死，索娜用随身的撬棍砸了十几下才弄开。金属碰撞声在空旷的中庭里回荡，像为谁敲响的丧钟。她没有犹豫，纵身跃下。

坠落的过程很漫长，漫长到足够回忆一生。她想起加入红松骑士团的那天，格蕾纳蒂严肃地说“这条路可能没有回头”；想起第一次从无胄盟手中救下感染者，那个老人跪下来亲吻她的手，眼泪滴在她的手背上；想起艾沃娜总是充满活力地说“打烂那群贵族骑士的盔甲，你就是冠军”。

如果我死了，小灰会骂我吧。她想，嘴角居然扯出一丝笑。

然后她撞进了缓冲法术的光幕里。格蕾纳蒂在最后一刻赶到，接住了她，两人一起摔倒在地滚了好几圈。

“疼疼疼……”索娜呻吟着，尾巴上的毛都炸开了，“小灰你接得真准。”

格蕾纳蒂没有笑，也没有松手。这个一向冷静理智的瓦伊凡女性，此刻像抓住救命稻草一样紧紧抱着她，手臂在无法控制地颤抖。在黑暗降临、爆炸发生、通讯中断的这半个小时里，她经历了所有最恐怖的想象。现在索娜还活着，还在说话，还在试图用玩笑冲淡恐惧。这几乎是个奇迹。

“至少东西拿到了。”索娜从嘴里吐出防水胶囊，打开，取出两颗芯片。小小的晶体在应急灯的红光中闪烁，像凝结的血液。“看！”

格蕾纳蒂接过芯片，它们在她掌心轻得几乎没有重量。这么小的东西，却能决定数百人的命运，也许还能撼动整个卡西米尔的权力结构。希望总是以最卑微、最脆弱的形式出现。

“这就是我们赌上一切要拿到的东西？”她轻声问，声音沙哑。

“现在只能祈祷它值这个价了。”索娜说着，试图站起来，但腿一软又坐了回去。她撸起袖子，手臂上，源石结晶正在皮肤下蔓延增生，像黑色的荆棘藤蔓缠绕着血肉。过度使用源石技艺和极度的紧张加剧了病情，如果不及时治疗，她可能撑不过一个月。

“我们得走了。”格蕾纳蒂扶起她，目光如炬般扫视四周。

但罗伊已经从阴影中走出，鼓掌三下，节奏均匀得像秒针走动。

“唔啊，这得有十几米吧？”他笑着说，蓝色头发在红光中泛着诡异的紫色，“还挺活蹦乱跳的啊，感染者。”

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艾沃娜在血泊中醒来。

意识像沉在深海底部的残骸，一点点浮上水面。首先是痛觉——全身每一处都在痛，伤口火辣辣地烧，骨头像被打碎后胡乱拼凑回去。然后是听觉，远处有爆炸的余音、凄厉的警报声、人群混乱的尖叫。最后是视觉，黑暗中有红光在闪烁，那是应急灯，还是她视网膜出血产生的幻象？

她试图移动手指，只有无名指轻微颤抖。血还在从绷带边缘渗出，体温随着血液流失。死亡像一件浸满冰水的裹尸布，慢慢缠紧她的身体。

“就这样结束了吗？”她想问，但喉咙里只有血腥的气泡声。

视野边缘出现一个人影。不是无胄盟，而是一个蹲下的轮廓，正在检查她的伤势。那人穿着深色斗篷，脸藏在阴影里，但动作专业而迅速：按压颈动脉，翻开眼睑查看瞳孔，从随身包里取出止血剂和绷带进行紧急处理。

“别动。”那人的声音低沉沙哑，像是很久没说过话，“你失血太多了。”

艾沃娜想说话，但只咳出一口血。那人清理她最深的伤口，注射止痛剂，用绷带加压包扎。动作干净利落，显然是受过战场急救训练的老手。

“为什么……”她用尽力气挤出两个字。

那人没有回答，只是抬头看向街道尽头。那里有脚步声接近，轻而密集，是无胄盟的追兵。他——这次艾沃娜确定是男性——站起身，从背后抽出一柄短柄战斧。斧刃在应急灯的红光中泛着冷硬的哑光，斧背上残留着深色的、无法洗净的污渍。

六名无胄盟刺客出现在街口，扇形散开。他们看到持斧的神秘人时明显犹豫了，领头的用手势快速交流，似乎在请示或确认什么。

神秘人只是站在那里，战斧扛在肩上。没有摆出攻击架势，没有言语威胁，但某种经年累月杀戮沉淀下来的压迫感，让这些职业杀手本能地停下了脚步。双方对峙了大约二十秒，空气凝固得能听见远处火苗的噼啪声。刺客领队突然抬手，所有人同时后撤，消失在街道拐角，干脆得像从未出现过。

就这么走了。

神秘人回到艾沃娜身边，蹲下，用一块相对干净的布擦掉她脸上的血和污渍。“已经够了，骑士。”他说，“你做得很好。”

然后他起身离开，脚步声沉重而均匀，像敲打地面的战鼓，渐行渐远。艾沃娜想看清他的脸，想记住这个在绝境中伸手的人，但视线越来越模糊，最终陷入温暖的黑暗。在失去意识前，她听见远处的骚乱声中，夹杂着一句若有若无的叹息。

那声音说：“这个时代，配不上真正的骑士。”

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索娜和格蕾纳蒂被罗伊逼到中庭的角落。格蕾纳蒂展开的光盾已经摇摇欲坠，每次抵挡箭矢的冲击都会让她脸色更白一分，汗水浸湿了她的额发。索娜躲在她身后，手里死死攥着那两枚芯片，脑子像过热的引擎般飞速运转。

逃不掉。打不赢。投降？交出芯片？那杰米和所有死去的感染者就真的白死了。

罗伊的弩弓再次上弦，这一次瞄准的是格蕾纳蒂支撑光盾的左臂关节。“交出芯片，”他重复道，语气像在讨论天气，“或者我废掉你的手再问一次。选一个。”

就在这时，中庭二楼的走廊传来玻璃破碎的清脆声响。查丝汀娜撞破窗户跃下，在空中完成了转身、瞄准、连续射击三个动作。三支箭矢呈品字形封锁了罗伊所有可能的躲避角度，逼得他不得不向后狼狈翻滚。

箭矢钉在他刚才站立的大理石地板上，箭杆因余力仍在高速颤动。

“远牙骑士。”罗伊稳住身形，吹了声口哨，“今晚的嘉宾名单真是出乎意料。”

查丝汀娜落地后立即建立防线，弩弓始终锁定罗伊，眼神冷得像西伯利亚的冻土。“带索娜走。”她对格蕾纳蒂说，声音里听不出任何情绪波动。

“可是——”

“走！这是命令！”

格蕾纳蒂咬破了下唇，血腥味在口中弥漫。她一把扛起几乎虚脱的索娜，冲向最近的紧急出口。罗伊想追击，但查丝汀娜的箭矢如影随形，每一箭都精准预判他的移动轨迹。他被迫躲到装饰柱后面，听着那两人的脚步声远去，消失在复杂的建筑内部。

任务失败了。芯片被带走，无胄盟那份要命的名单即将曝光。但奇怪的是，罗伊并不特别慌张。他按下通讯器，接通了一个只有三位数号码的加密频道。

“任务失败，芯片被夺。”他说。