第1章 欣欣向荣 (4/7)

索娜卸下背包，开始往外掏东西：医疗用品、压缩干粮、几本旧书。“啊哈哈，这就是名人效应吗，怎么感觉大家都知道了……”她试图用轻松的语气带过，但查丝汀娜的目光如钉子般固定在她脸上。

沉默在两人之间蔓延。索娜终于停止整理，叹了口气。“她……救了我。那时候无胄盟的杀手已经包围了那个聚集点，无人机就在头顶。她突然出现，拦下了攻击。我连她有没有看清我的脸都不知道，情况太突然了。”

查丝汀娜的视线投向地面，久久没有说话。索娜注意到她的手指在轻微颤抖——不是恐惧，而是别的情绪。

“她是个怎么样的人？”查丝汀娜终于问，声音比刚才更轻。

这个问题让索娜愣了一下。在她印象里，查丝汀娜很少对他人产生兴趣。这个沉默寡言的黎博利女人总是独自坐在角落，擦拭她的弩箭，或者盯着墙壁发呆。红松骑士团的成员都知道她来自某个偏远的移动城邦，但没人知道具体是哪里，也没人知道她为何来到大骑士领。

“这可真稀奇，”索娜笑了，“原来你也会有好奇别人的时候。”

查丝汀娜没有笑。她的目光飘向虚空，仿佛看到了很远的地方。“在我的老家，有一座竞技场。”她开始说，声音像在梦呓，“那个小竞技场没什么比赛，只是跟风建造的狭小场地。我在那时……开始憧憬骑士。也在那里听着耀骑士的传说长大。”

索娜放下手里的罐头，认真地看着她。

“好几年前了。”查丝汀娜说完这句，闭上了嘴。意思很明确：就说到这里。

“真的？你可没跟我们说过。”索娜说。

“那你有告诉过我你小时候是个什么样的人吗？”

索娜哑然。确实，红松骑士团的成员之间有种默契：不深究彼此的过去。在这个城市里，感染者的过去往往意味着伤痛、歧视和被剥夺的一切。回忆是奢侈品，也是负担。

“唔！有道理，”索娜重新露出笑容，“那以后我们多聊聊过去？”

查丝汀娜摇头。“那么远的路。”她声音很轻，“我走了那么远的路来到大骑士领，可不是为了再去追忆故乡的。”

“不必这么严肃吧，就聊聊天嘛。”

“聊天……嗯。”查丝汀娜终于看向索娜，眼底有微光闪动，“等我们可以正大光明地坐在甜品店里的那天，我们可以聊一个下午。叫上灰毫和野鬃，一下午。”

索娜的笑容变得柔和。“好主意。”

短暂的沉默后，查丝汀娜又回到了最初的问题：“那么……她是个怎么样的人？”

索娜思索着该如何回答。她与耀骑士的接触只有短短几分钟——那个金发的库兰塔骑士如闪电般冲进地下设施，用光铸的盾牌挡下无人机发射的爆破弹。硝烟中，耀骑士回头看了索娜一眼。那双眼睛是琥珀色的，清澈而坚定，没有大多数骑士看向感染者时的怜悯或厌恶，只有一种纯粹的决心：要保护眼前的人。

“她很……坚定。”索娜最终说，“明知道有人在盯着她，明知道救感染者会惹上麻烦，但她还是出手了。也许她真的是那个耀骑士——那些感染者们想象出来的耀骑士。”

查丝汀娜缓缓点头，动作很轻，像在确认某种重要的信息。

“别说这个了，”索娜转移话题，“你救下的那位可怜人怎么样了？那个老父亲？”

三天前，查丝汀娜在执行侦察任务时，发现了一个试图自杀的感染者老人。他的女儿因矿石病晚期被强制送进“医疗观察站”，再也没有回来。查丝汀娜拦下了他，带回这个临时庇护所。

查丝汀娜正要开口，里间的门帘被掀开了。

一个高大的男人走出来。他穿着破旧的骑士训练服，但已经磨损得看不出原本的颜色和徽记。脸上有深深的皱纹，眼睛深陷，但目光灼灼如燃烧的炭。最引人注目的是他的右臂——从肩膀到小臂覆盖着粗糙的金属外壳，像是临时拼装的义肢，关节处裸露着线缆和液压管。

“你问我怎么样？”男人开口，声音沙哑如砂纸摩擦。

索娜站起身，手本能地移向腰间的武器——一把折叠短刀。但查丝汀娜按住了她的手。

“塑料骑士瑟奇亚克。”查丝汀娜平静地介绍，“他曾是商业联合会捧起的骑士，直到发现自己的儿子也因矿石病被列为‘清理对象’，才看清那些光鲜背后的血腥。”

索娜瞳孔收缩。她听过这个名字。塑料骑士，曾经在竞技场上颇有名气的平民骑士，后来因为公开批评商业联合会而遭到封杀，据传已经“失踪”。无胄盟在找他，商业联合会也在找他。

“感染者。”瑟奇亚克的目光扫过索娜，最后落在查丝汀娜身上，“我要让那帮低贱的凶手付出代价。”

他的金属右手握成拳头，液压装置发出嘶嘶的声响。指关节处，黑色的源石结晶刺破皮肤，在昏暗光线中泛着不祥的光泽。

“箭在弦上。”他说，每个字都像从牙缝里挤出来。

索娜看着这个男人，看到了他眼中燃烧的东西：不是求生的欲望，而是复仇的火焰。这种火焰很危险，会烧毁敌人，也可能烧毁自己。但在这个黑暗的时代，或许只有火焰才能照亮前路。

窗外的光带移动了位置，现在照亮了墙角堆放的食物罐头。标签上的保质期还有三个月。三个月后，这个世界会变成什么样？这些躲藏在夹缝中的人，还能看到明天的太阳吗？

查丝汀娜走到墙边，手指抚过地图上的一个红点——那是零号地块的位置。一个被宣传为“感染者现代化社区”的地方，四周是高墙和警卫塔，入口处有矿石病检测仪和武装人员。进去的人，很少有出来的。

“他们开始行动了。”查丝汀娜说，没有回头，“清洗行动。在下个月零号地块启用前，他们要清理掉城市里所有不‘自愿’搬迁的感染者聚集点。”

瑟奇亚克的金属手再次握紧。“那就让他们来。”

索娜深吸一口气，从背包最底层取出一个小型通讯器——这是她从黑市淘来的加密设备，只能发送简短编码信息。她按下一串数字，屏幕显示“发送中”。

信息内容是给红松骑士团其他成员的警报：清洗行动即将升级，所有庇护点进入最高警戒。

发送完成后，她销毁了通讯器的芯片。细小的碎片落在地上，像灰色的雪。

远处传来隐约的欢呼声。竞技场的方向，又一场比赛开始了。人们在为骑士的“荣耀”欢呼，却不知道真正的战斗发生在聚光灯照不到的阴暗角落。

查丝汀娜走到窗边（其实只是个通风口，用木板伪装成窗户），透过缝隙看向外面的世界。街道上，巨大的广告屏正在播放特锦赛的宣传片。画面里，骑士们骑着战马冲锋，盔甲闪亮，旗帜飘扬。旁白用激昂的语调说着：“骑士精神永不灭！卡西米尔的荣耀世代相传！”

她盯着屏幕，直到画面切换成啤酒广告。