第569章 炮灰太子61 (3/3)

想到这段时间明安肉眼可见的消瘦、愈发沉默寡言的模样，钟继恒心头翻涌起浓烈的杀意。

陈鼎看着神色执拗的钟继恒，问道：“那你打算怎么办？”

钟继恒眸色一沉，转瞬便拿定了主意：“话说得再天花乱坠都没用，终究要看实打实的行动，才能辨出真心假意。”

“正南陪着你一同揪出了那么多朝廷安插的探子，这般举动，还不足以证明他的清白吗？”

陈鼎忍不住提出质疑。

钟继恒却不以为然：“你也说了是陪着我一起，当着我的面，他自然不好动手脚，更不敢露出半分破绽。”

“况且，弃车保帅这种事，何曾稀罕过？”

“若真如我们担忧的那般，他的目的是接手总舵主之位，掌控整个鄂省红莲教，不过是舍弃几个暴露的棋子，就能换来偌大的教门权势，这笔买卖，再划算不过。”

“更何况按他的说法，这些探子只是被隔离，并未真正动他们分毫，连半点代价都算不上，哪里谈得上弃子？”

陈鼎眉头紧锁，顺着她的话提出更深的疑虑：“若真如你所料，眼下的正南是假的，意在图谋我红莲教，那他本来究竟是什么身份？”

“再者，朝廷又凭什么信他不会反水？毕竟他若是真的掌控了红莲教，手握这般势力，怎会甘心一直听命于朝廷？”

“他若是与我们一条心，便是位高权重、执掌无数教众的红莲教总舵主；可若他是朝廷派来的探子，能有什么地位？”

这还真的解释不清。

钟继恒最后只能道：“走一步看一步吧。咱们也只能多留个心了。”

此后的日子，便在这般表面风平浪静、实则暗流汹涌的状态中缓缓度过。

教内清查之事暗中收尾，各方势力彼此制衡，看似一片安稳，底下的猜忌与博弈却从未停歇。

可这份表面的平静，被一场突如其来的噩耗彻底打破。

红莲教外出海贸的商队，竟惨遭劫掠，整船货物被洗劫一空，随行教众更是尽数被杀，唯有两三个船员拼死杀出重围，一路狼狈逃回，将这惨烈消息传回总舵。

消息经层层加急上报，最终递到了陈鼎面前。

他看清内容的刹那，周身戾气骤起，猛地抬手将手边茶盏狠狠摔在地上，怒声喝骂：“蛮夷之辈，安敢如此欺辱于我！”

此前红莲教也曾涉足海外私贸，只是彼时规模尚小，行事低调，多年来一直安稳无事。

如今随着出海计划敲定，商队规模扩大，获利愈发丰厚，他并非没有预想过会遭人眼红、引来事端。

可在他的预料中，会来找麻烦的，该是东南沿海盘踞已久的豪商与当地官吏。

更让他震怒的是，对方竟没有半分谈判交涉的余地，直接痛下杀手、焚船劫货，行径残暴狠戾，当真是未开化的野蛮之徒，毫无道义可言！

必须报复回去！

要不然红莲教就等着被各方吞吃殆尽吧！

常言道，知己知彼，百战不殆。狮子搏兔，亦用全力。

被人一巴掌打脸上就够丢人的了，此次报复行动绝对不能再出问题。

很快红莲教高速运转起来。

可看着传过来的情报，陈鼎错愕良久。

西洋蛮夷有上千吨的巨型帆船，船身厚重坚固，单船载着三四十门乃至六十门重型青铜火炮。

可就陈鼎了解的，哪怕是朝廷主力也不过是几百吨的福船、赶缯船，全是适合近海、内河的平底小船，单船火炮最多不过二十余门，还都是射程近，精度差，小口径红衣炮、子母炮。

知道这个情况后，林楠一掌拍在桌子上，声色俱厉：

“我绝不可能就这么善罢甘休。”

“教众涉及远海，最初就是因为我想要天下女子不要和母亲一样，身不由己。给她们寻一份活路，有个安身立命的本事。”

“教众们因为我的想法遇害，我已经万分对不住他们了，若是再不能为他们报仇雪恨，我还有什么脸活在这世上！”