第200章 犬吠香火炉 (2/3)

“小偷！”猫灵炸毛。

香炉里的旺财虚影立刻变得凶猛，对着小偷方向狂吠——当然，活人听不见。它焦急地在空中转圈，突然冲向柜台，用虚影爪子拍打一个抽屉。

老者被惊醒，从里屋出来，正好和小偷撞个正着！

“你们干什么！”老者大喝。

小偷见被发现，不但不跑，反而亮出了刀子：“老东西，把值钱的香料交出来！听说你这里有上好的奇楠沉香！”

旺财的虚影更加焦急，它突然冲向香炉，整个虚影融入香烟中。那三炷香燃烧速度骤然加快，香烟浓得几乎实质化，在空中组成一只巨大的狗头，对着小偷发出无声的咆哮！

“什么味道……”一个小偷皱眉，“怎么有股……烧焦的狗毛味？”

另一个小偷突然脸色发白：“你、你看香炉……”

香炉里的香灰不知何时已经漫出炉外，在地上组成几个大字：“滚出去！”

“鬼、鬼啊！”小偷吓破了胆，连滚爬爬地逃走了。

老者愣在原地，看着地上渐渐散去的香灰字迹，老泪纵横：“旺财……是你吗……你还在保护我……”

旺财的虚影从香烟中脱离，疲惫地趴在香炉边，对着老者轻轻摇尾巴。

蓝梦和猫灵这时才推门进去。老者看见他们，并不惊讶：“你们……都看见了？”

“老师傅，”蓝梦轻声说，“旺财一直没走，是因为放心不下您吧？”

老者点头，抚摸着香炉：“每年腊月二十三前后，它都会显灵。有时候是预警，有时候是赶走不怀好意的人……五十年了，从未间断。”

猫灵飞到香炉边，尝试与旺财沟通。片刻后，它飞回来，语气沉重：“蓝梦，旺财说……它其实早就可以去投胎了。但它不敢走，因为它预感到，老师傅今年腊月二十三有一场大劫。”

“什么劫？”蓝梦追问。

猫灵转述：“火灾。和五十年前一样的时间，一样的地点。旺财说，它必须留下来，再救主人一次。”

老者听到这话，浑身一震：“怪不得……怪不得最近我老是梦见那场大火……”

蓝梦突然想到一个问题：“老师傅，既然旺财能预警，为什么五十年前它还会受伤？”

老者痛苦地闭上眼睛：“因为那时候……我没听懂它的警告。”

原来，火灾发生前三天，旺财就异常焦躁，不停对着后院柴堆叫。但当时老者年纪小，只觉得狗烦人，还呵斥了它。火灾当天，旺财甚至咬住他的裤腿往后院拖，他却以为狗要咬他，踢了它一脚。

“等我反应过来时，火已经烧起来了，”老者哽咽，“旺财本来可以自己逃的，但它冲进火场把我拖了出来……自己却……”

香炉边的旺财虚影轻轻“呜呜”叫着，像是在安慰主人。

猫灵突然说：“旺财说，这次它一定要成功。但它的力量越来越弱了，需要帮忙。”

蓝梦沉思片刻：“老师傅，腊月二十三您有什么安排？”

“照例祭灶，”老者说，“下午关店，晚上在店里摆祭品，烧香谢灶神。”

“问题可能就出在祭灶仪式上，”蓝梦分析，“旺财预感到火灾，说明有隐患。我们得提前排查。”

接下来两天，蓝梦和猫灵帮着老者把香铺里里外外检查了个遍。电线、煤气、香烛存放处……所有可能引发火灾的地方都做了防范。

腊月二十三下午，香铺早早关了门。老者在后院天井摆好祭桌，放上糖瓜、糕点等祭品，正准备点香时，猫灵突然尖叫起来：

“不对！旺财在示警！危险不在店里，在店外！”

几乎同时，街对面传来惊呼声：“着火啦！垃圾堆着火啦！”

众人冲出去一看，果然，香铺对面的垃圾桶不知被谁扔了未熄灭的烟头，燃起了明火。冬季天干物燥，火势迅速蔓延，眼看就要烧到香铺这边的屋檐！

“快打119！”蓝梦大喊。