第454章 阅兵开始前 (3/4)

他在图纸推演与真实战场中反复锻炼，被路易斯硬生生催熟成了一名将军。

现在他回头看了一眼身后，视线尽头是望不到尽头的钢铁长龙。

被帆布遮盖的蒸汽坦克在低声喘息，像一群伏地待命的猛兽。

金属、机油和蒸汽混合成的气味，沉甸甸地压在空气里。

“没有血统，没有家世。而大人却把这支能碾碎世界的军队，交到了我手里。”

格雷很清楚，看台上坐着的，有北境的老牌贵族，有曾经他连仰望资格都没有的大人物。

但今天，站在这里的人是他。

“我要让他们明白，赤潮领选出来的人，比那些靠血统撑起来的贵族骑士，强一万倍。”

远处，汽笛声低沉地响起。

阅兵的倒计时，开始了。

格雷闭上眼，深深吸了一口气。那股混杂着机油味道的空气，那是赤潮领独有的气息。

当他再次睁开眼时，所有杂念都被压回了心底。

他戴正白手套，用力握紧腰间的指挥刀，手不再颤抖。

…………

尼科换上了一身干净的常服。

那不是军装，也不是礼服，只是一套剪裁合身的深色外套。

更显得那张脸依旧苍白，疲惫留下的虚弱尚未完全退去。

若不是靠着多年修炼的底子撑着，他恐怕不会恢复这么快。

作为卡尔文家族的代表，他被安排在主座旁侧的位置，周围都是一些赤潮高管与北境大贵族，

坐在他身旁的是布拉德利。

老管家换下了平日的执事服，只穿着一件礼服，背脊依旧挺直，双手自然地搭在膝上。

若不是鬓角多了些白发，他与二十年前站在卡尔文公爵身后的模样，几乎没有区别。

尼科率先开口，声音低哑，却带着一丝久违的松弛：“老伙计，你老了。”

他说这话时，目光却停留在布拉德利的眼睛上，像是在重新确认什么。

“不过，”尼科顿了顿，轻轻点头，“你的精气神，比在东南的时候还要好。”

布拉德利微微一笑，抬手替尼科倒了一杯热茶。白色的雾气从杯口缓缓升起，驱散了几分北境清晨的凉意。

“因为这里有希望。”他将茶杯推到尼科面前，语气平静而笃定：“少爷在这里，创造了太多奇迹。”

尼科端起茶杯，顺着观礼台的方向，向下望去。

下方方阵已经列齐，黑色的队伍如同一块块嵌入荒原的钢铁板块，间距精确，队形稳定，哪怕尚未开始行动，也自带一股令人心悸的压迫感。

尼科低声说道：“我知道，灰岩行省和北境行省不是纸糊的。能吞下那里，还能稳住局势……”

他轻轻吐出一口气：“虽然然不想承认，但少爷已经超越老公爵了。”

他的判断并非恭维，而是资深骑士的本能评估。

在来之前，他已经在心里为这场阅兵预设了画面。

一支纪律严明的骑士团，几十位超凡骑士，再配合一些新式器械。这已经足以称得上是一支强军。

可当他真正坐在这里，亲眼看着那些沉默的钢铁方阵时，他发现自己的预期，依旧过于保守。

尼科握着茶杯的手指不自觉地收紧了一分。

“让我看看吧。”他的声音很轻，几乎只是在对自己说话。

“既然要南下复仇，那就得有牙齿。”他的目光死死盯着下方即将启动的方阵，眼底浮现出久违的锋芒，“希望少爷的牙齿……够硬。”