第467章 这世间，竟有这样的地方？ (1/3)

定远二年八月十五。辰时三刻。通州。

帘子掀开的一刹那，冯梦龙屏住了呼吸。

他本以为会看见一座狰狞的城门，或者一道盘剥的关卡——

就像这三十年来每一次进京赶考时看见的那样：灰扑扑的城墙根下蹲着烂了皮肉的流民，守门军卒剔着牙翻检行李，顺手从菜贩筐里捞两根萝卜塞进袖子里。

可眼前空荡荡的。

没有城墙。没有关卡。没有流民。

只有一条笔直的路，灰白色，硬邦邦，从脚下一直延伸到望不见的远方。

路两边立着黑色的铁杆，杆顶挑着琉璃球，此刻在日光下透着一股子冷意。

他昨夜见过这些东西发光，冷冽如月。

“这……这就是进城了？”

说话的是金圣叹。这位狂生此刻把脸贴在另一边的车窗上，眼珠子瞪得溜圆，恨不得掉在窗棂上。

引路的锦衣卫校尉骑在马上，头也没回：“通州早就不设卡了。从这儿到北京城，四十里路，都是这个。”

他扬了扬马鞭，指着那条灰白的长路。

冯梦龙的手从帘子上滑下来，悄悄掐了掐自己的大腿。疼。不是梦。

马车重新动起来，轮子碾在那种叫“水泥”的东西上，发出的声音跟碾在石板上不一样——更闷，更稳，察觉不到半分颠簸。

凌蒙初不知什么时候凑到了他身边，两人对视一眼，皆从对方眼底瞧出了几分惊惶。

马车走了一炷香的工夫，冯梦龙终于看见了人。

不是他想象中的那种人。

他写过《三言》，写过无数市井百姓。

他太熟悉这个时代的百姓是什么样子了——面黄肌瘦，眼神躲闪，看见官差就缩着脖子往墙根贴，活像见着了勾魂的无常。

可眼前这些人，不一样。

一个挑着担子的汉子正从对面走过来，担子两头是新鲜的蔬菜，上头还带着露水。

他走得不紧不慢，肩膀上的扁担颤悠悠的，嘴里竟然还哼着小曲，那调子冯梦龙听着耳熟，像是江南那边传过来的什么时兴小调。

汉子的脸晒得黝黑，可那黑里透着一层红润，不是饿出来的菜色。

马车从他身边经过时，他侧头看了一眼，眼神里有好奇，却没有那种冯梦龙见惯了的惶恐。

更远处，一个老妇人坐在路边的石墩上晒太阳。

她穿着一件半新的青布褂子，怀里抱着个竹篮，篮子里是刚买的豆腐。

几只鸡在她脚边刨食，她也不赶，就那么眯着眼，像是在打盹。

“那老妇……”金圣叹喃喃道，“她怎么敢一个人坐在这儿？”

冯梦龙知道他在说什么。

从通州到北京，四十里官道，从前是盗匪出没的地方。

别说一个老妇人，就是三五个壮汉结伴走，也得提着心吊着胆。

可这条路上，没有盗匪。

只有每隔几里地就能看见的、穿着号服的巡丁。

那些巡丁穿着统一的青色短褐，腰间挎着刀，手里端着火铳，站得笔直，脊梁骨像是一根铁钉钉在地上。

冯梦龙数了数，从他看见第一个巡丁到现在，不过三四里路，已经过了两拨巡逻的。

“巡捕营的人。”锦衣卫校尉头也不回地说，“十里一哨，五里一巡。这条路上，出不了事。”

冯梦龙没说话。

他想起自己写过的那些故事里，有多少冤案是因为“路上出事”起的？

那些解差，就是从前这种路上的“王法”。可现在的王法，似乎变了模样。

马车继续往前走。

两边的景象开始变得密集起来。

先是一间一间的铺子。卖吃食的，卖布的，卖杂货的，门面不大，但都收拾得干干净净。

门口支着棚子，棚子底下摆着条凳，有客人坐着吃面，吃得满头大汗。

再往前走，铺子变成了作坊。

冯梦龙听见“咣当咣当”的声音从一扇敞开的大门里传出来，探头一看——里头几个人正抡着大锤在砸什么，火星四溅。

“铁匠铺？”凌蒙初嘀咕道，“大白天的，怎么还点灯？”