第493章 德川家光的选择 (3/3)

“沈先生，多日不见，你倒是愈发红光满面了。”

沈廷扬拱了拱手，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“托将军的福。在下这条船，在东海跑了三年，全靠将军和孔将军两边的照拂，才没翻了船。”

这话说得直白，近乎挑衅。

家光的脸色骤然阴沉得可怕，却硬生生忍住没有发作。

“沈先生，你今日冒死入城，又是来卖什么的？”

沈廷扬没有立刻作答，而是从随从手中接过一个包袱，打开来，取出一份用油纸密封的信件，双手递上。

“请将军过目。今日这桩买卖，非同寻常。”

家光接过信，拆开封口，抽出一张纸。

纸上没有文字，只有一幅拓印的版画——一

幅木刻版画，画的是几艘巨大的战舰，烟囱中喷吐着漆黑的浓烟，破浪而行。

舰首飘扬的大明龙旗，在海风中猎猎作响。

家光的手控制不住地痉挛了一下。

他见过这种船。

对马海峡的渔民曾画过类似的图——那是一种不用风帆、只靠黑烟就能行走的铁甲巨兽。

他本以为那只是愚民的臆想。

“这是……”

“大明的南洋舰队。”

沈廷扬的声音低沉而有力，

“定远号、崇祯号，以及数十艘护卫舰、运输船。如今，它们正在海上，朝着江户湾全速推进。”

殿内一片哗然。

“派胡言！”崛田正盛厉声道，“大明的舰队在吕宋，怎会到日本来？”

沈廷扬斜了他一眼，不紧不慢地说：“吕宋的是周朝钦部。来的这一支，是孙传庭部，从济州岛出发，五日前已拔锚。算算日子，最迟明晨，便能抵达江户湾。”

家光攥紧了那张纸，指节由于过度用力而咯吱作响。

“沈先生，”他死死盯着沈廷扬的眼睛，“大明……是来帮孔有德的，还是来帮我们的？”

沈廷扬沉默了片刻，缓缓开口：“将军，孔有德乃大明叛将，朝廷追剿多年。此番出兵，名为平叛。至于平叛之后……”他顿了顿，看着德川家光的眼睛，露出一丝莫测的笑意，“将军是个聪明人，应该知道，天朝上国从不做亏本的买卖。”

殿内陷入死一般的寂静。

家光的脸色惨白如纸。他没有追问。因为他知道，追问也没有意义。大明的舰队已经到了海上，无论他们想要什么，江户都没有讨价还价的资格。

“沈先生，”他的声音沙哑得几乎听不见，“孔有德围城半月，城中断粮。就算我们想开城迎王师，也撑不到那一天。”

沈廷扬从随从手中接过一个包袱，打开来，露出里面方方正正的压缩饼干。

“这是大明的行军干粮，一块可抵三日之食。在下船上还有五百石，足够将军的守军撑到王师抵达。”

家光盯着那块饼干，眼神中透出一种近乎荒诞的绝望。

“沈先生，你早就算准了？”

沈廷扬收起笑容，目光直视家光：“将军，在下跑了三年东海，见过孔有德屠城，也见过将军的武士死战。孔有德只知杀伐，不知治理。他打下再多的城，也坐不稳江山。但大明不同。”他顿了顿，“在下虽是个商人，却也不是铁石心肠。这批干粮，算在下送将军的。不收银子。”

家光愣住了。他盯着沈廷扬看了很久，像是在确认这个人到底是不是真的。

“沈先生，”他终于开口，声音沙哑，“传令下去，全城准备迎接王师。”

酒井忠世浑身一震，随即深深叩首。

沈廷扬站起身，拱了拱手：“将军，在下告辞。明晨，王师必到。”

“你不留下？”

“在下还要去给孔将军送个信。”沈廷扬笑了笑，“生意人，两头都得顾着。”

家光看着他转身离去的背影，忽然觉得这个人，比孔有德更难对付。

孔有德是刀，沈廷扬是毒。刀可以躲，毒却早已入骨。

是夜，江户城头，家光独坐天守阁。

他看着海湾方向，那里漆黑一片，什么也看不见。

但他知道，在那片黑暗的尽头，大明的舰队正在破浪而来。

“父亲，”他低声自语，“你留给我的江山，怕是守不住了。”

远处，叛军的营火还在闪烁。

但更远处，一道微弱的亮光，正在海平线上缓缓升起。

那是大明的船灯。