第493章 德川家光的选择 (1/3)

江户城，天守阁。

德川家光立于最高层的窗棂边，俯瞰着这座被围困半月的孤城。

窗外，城下町的废墟在暮色中吐着青烟，断壁残垣间偶尔漏出几声野狗的哀嚎。

更远处，孔有德叛军的营帐密如蚁群，将江户围得水泄不通，营火连绵，宛若漫山遍野的磷光。

他今年二十九岁，执掌幕府已十年。

这十年间，他整肃武家，修订法度，将德川家的基业铸得铁桶一般。

他本以为天下再无人能撼动江户。

可如今，他连这座城还能守几天都成了奢望。

“将军，”老臣酒井忠世跪在身后，声音如砂纸磨过，“城中粮草只够十日了。”

家光没有回头。“十日之后呢？”

“十日之后……”酒井忠世顿了顿，“便只能杀马取肉。”

家光的手指在窗棂上发狠地摩挲，指节因过度用力而狰狞地突起。

城下町已无粮可征，百姓早已逃散，留下的多是等死的枯骨。

城内的马匹是武士的命根子，杀马无异于自断双臂。

但断臂求生，总比身首分离强。

他想起这三年来，德川家的江山是如何一寸寸崩解的。

第一年，孔有德攻下萨摩藩，屠城七日。

岛津氏数百年的基业，一夜之间化为焦土。

消息传到江户时，家光还不信——萨摩藩偏安一隅，打了便打了，只要不北上袭扰就好。

然而他错了。第二年，孔有德分兵两路。

一路沿濑户内海东进，连克广岛、冈山，兵锋直指大阪；

一路北上九州，攻下长崎、福冈，将整个九州岛吞并。

所过之处，降者苟活，抗者屠灭。

那些领地局促的大名们，有的弃城而逃，有的跪地乞怜。

敢战者并非没有，但孔有德手里有火器——铁炮、大筒、甚至还有几门从大明流出的红衣炮。

武士的快刀，终究快不过喷火的铁管。

第三年，孔有德合围大阪。那一仗打了五天。

家光亲自督战，亲眼看着城墙被炮火轰塌，看着武士们咆哮着冲锋，又成片地倒在硝烟里。

城破那天夜里，他从暗道遁走，一路向东。

他问自己：德川家的武士呢？

那些号称“天下无敌”的三河武士呢？

他们死了！死在火枪下！死在炮火中！死在溃败的泥泞里！

他也曾向各地大名求援。

回复者寥寥无几。

有的推脱“自保尚难”，有的谎称“正在集结”，有的干脆石沉大海。

最让他齿冷的是，有几个大名——他记得他们的名字，记得他们的家徽——竟暗中向孔有德献上人质，表示臣服。

更让人窒息的是，孔有德模仿西征的蒙古铁骑，攻城不守城！

他每攻下一城，抢光、烧光、杀光，旋即扬长而去。

他不设官府，不收赋税。

他只是留下一片死寂的废墟。

那些幸存的大名看着邻国的惨状，纷纷献上降表，求他“高抬贵手”。

孔有德收了降表，不驻军，不干涉，只要求两件事：供奉粮草，绝不许援助江户。

这就是他的策略——管杀不管埋。

摧毁幕府的威信，摧毁大名的忠诚。

如今，江户城外，那些投降的大名们，有的派兵助阵，有的提供粮草，有的袖手旁观。他们在等，等一个分晓。

家光知道，无论胜负，德川家的时代，已经落幕了。

“将军，”酒井忠世小心翼翼地说，“城外来了一队人，打着白旗。”

“是来劝降的？”

“不是。”酒井忠世抬起头，“是……沈廷扬。”