第168章 居庸关相逢郭之琮 程县令诉苦防寇难 (4/5)

“这些该死的贪官。”程风暗骂一句。

想想那杨鹤下发的赈灾银子和粮食，下面的官员要是不克扣，全部给足了百姓，这杨鹤赈灾怎会如此不力。

官员上下齐手，贪没赈灾银两，当地的商人又还借机抬价剥削百姓，真的是处心积虑要把百姓逼反。

程风叹了口气，对身边的伙伴们说：“历史的经验告诉我们，这粮食的买卖，就不能让私人去做，这些粮商从来不会管百姓的死活，更不会管国家的死活。

粮食生意必须掌握在国家的手里，这可比管控盐铁还要重要。”

程风回头看看那满地的流民，担心的说：“咱们可不能看着这些百姓到处流窜，万一被有心人利用，那可就麻烦了。”

曹金虎点头道：“少爷说得是，如今这局面，得想个法子解决。”

程风沉思片刻，说道：“这样，我们要到关外去开发塞外，正好没有百姓，你就把他们带到河套去，把开平城先修复起来。

咱们携带的粮食能够供一万五千人吃上五个月，五个月后那土豆也成熟了，如果能带走几万流民，你们应该立得住脚。把这些农民汇聚到一起去，我要和他们说谈话。”

曹金虎领命，开始着手安排，很快就汇集到了一处土堆下。

程风站在高高的土堆上，对土堆前的流民自我介绍：“各位乡亲，我叫程风，山东登州府人士，我的老师是南京兵部尚书袁可立。

在前朝的时候，因为我救了京城数万百姓的性命，先帝爷封了我一个大明游玩使的职务，可以在大明管辖的土地上不受任何限制，随意走动。

去年有女真人入关抢劫，我又立了一些小功劳，被当今圣上封为大明巡察使，代天子巡视天下，我这官很奇特，没什么品级，但是见官我就大一级。

我此次路过此地，运气好，看见了大家的遭遇，说实话，我心里实在不好受。

但是我没有办法就近帮助到你们，原因你们也说了，这河是大老爷家的，这水也是大老爷家的，河道两岸的田地也是大老爷家的。

咱们都是良民，都有一颗善良的心，再怎么没吃的，也不能强抢豪夺别人的财产不是。

我这一次到陕西来，目的就是要出关到赛外去，开发塞外河套地区，修复古开平城，在那里大家可以重新开始生活。

最早的那个开平城，大家应该都知道，那里地广人稀没什么人，只要愿意到那里的百姓，多的是土地可以耕种。而且只有正常的税收，不会有佃租，而且你们的安全还由我们来保护。

在这里不妨告诉乡亲们，我们带的有一些特殊的粮种，高产耐旱，生长时间短，就算是入了秋也可以再种一茬，就算没有长成也能吃，不会因为没成熟而影响食用。

我带的粮食能供一万五千人吃五个月，五个月后新作物成熟，就能有新的口粮，到那时大家就不会再挨饿了。

而且在那里，因为是我开发的土地，那里不归朝廷的法律管，所以没有苛捐杂税，大家可以安心种地。只要大家齐心协力，日子一定会好起来的。

我知道大家现在对我可能还心存疑虑，但我向大家保证，只要你们愿意跟着我干，我不会让大家再饿肚子，不会让大家再受贪官污吏的欺负。

愿意跟我走的，就站出来，跟着我去河套，到那里有地种，有饭吃。”

流民们很动心，可是想去并没那么容易：“这位小老爷。俺们家倒是想去，可是俺们家没有粮食，怕是走不到那里去。”

程风笑了：“这位乡亲你只管放心，只要你们决定跟着我出塞去打天下的那一刻起，你们就是我的人，我就保证你们的吃喝不会断，从你加入的那一刻起，保证你每天两顿，一顿都不会少。”

其他的流民还在窃窃私语，还没来得及表态，假山贼头目已经激动地抢先跪地磕头：“多谢公子大恩，我等愿跟随公子出塞，纵是千难万难，只要公子不放弃我等，我等愿为公子肝脑涂地，绝不后悔。”

其他流民见山贼头目带头响应，也纷纷跪地，高呼愿跟随程风出塞。

程风心中一喜，正愁着没有人手跟着出塞，没想到事情进展得如此顺利，竟然轻轻松松的，就得了几百个跟随者。

程风看着跪地的流民，心中感慨万千，大声说道：“大家放心，我程风定不会让你们失望。从现在开始，你们饿饭的日子就算过去了，大家起来吧，收拾收拾，咱们去吴堡。”

流民们欢呼起来，就会收拾起自家的破破烂烂，在护卫队的安排下，往吴堡县行进。

路上又有逃难的灾民听说跟着这支车队有饭吃，也放弃了外逃，纷纷勒紧裤腰带，也跟着车队走。

原因只有一个，就是听说到了饭点，这支车队就会做很多的粥，免费让大家吃。

这一路上走走停停，等到了吴堡县城外的时候，跟随的人数已经有了六七百人。

然而，车队来到了吴堡县城外，便看见吴堡县城的城门紧紧关闭，城头上旌旗招展，人头攒动一副严阵以待的样子。

“这是把咱们当做流寇啦？”看着城墙上那些严阵以待的守军，程风也是无可奈何。为了不引起误会，队伍离城门远远的便停了下来。

“石达开，上前去叫门。”

石达开拍马上前，高声喊道：“城上守城的军爷，大家守城辛苦，我们是从山东来的商队，要往榆林卫去，请军爷快快打开城门，让我们进城，定有重谢。”

城墙上一名将领模样的人伸头朝下喊道：“你们带着这么多流民，谁知道是不是流寇伪装，不能开门！”

石达开又解释了一番，可对方就是不为所动。石达开只好狐假虎威起来。

石达开语气陡然一变：“城上的守军听好，我们乃是大明巡察使程风的队伍，正代天子巡视天下，马上去通知你们的县令，大明巡察使到了，让他速开城门迎接上官。”

城墙上的将领一听，脸色顿时变了变，大明巡察使，听都没听过，也不知是真是假，自己一小小巡防守卫，也没本事分辨真假，赶紧派人前往县衙通知县令大人。

吴堡县令程世培，崇祯元年的进士，二榜第四十二名，排名也算中规中矩，按说可以到一个中等县去当县令。

只是因为没关系，上县中县或者中等偏下的县，都被别人占了，好的地方也去不了。